El ritual de la caña con ruda: cómo se toma y cuántos tragos indica la tradición
Cada comienzo de agosto revive una costumbre profundamente arraigada en el nordeste argentino. Aunque existen diferentes maneras de cumplir con el ritual, la mayoría coincide en beber la preparación durante la mañana y acompañar el momento con un deseo de salud, protección o prosperidad.
Este sábado 1° de agosto, miles de personas volverán a tomar caña con ruda, una tradición popular que se transmite de generación en generación y que busca alejar los males del invierno, fortalecer la salud y atraer la buena fortuna para los meses siguientes.
El ritual tiene especial presencia en las provincias del nordeste argentino, aunque con el paso de los años se extendió a diferentes puntos del país. No existe una única manera de realizarlo: la cantidad de tragos, el horario y la preparación pueden variar de acuerdo con las costumbres familiares.
Qué se hace antes de tomar caña con ruda
La versión más difundida indica que la caña con ruda debe beberse en ayunas, antes de consumir cualquier alimento o bebida, preferentemente durante las primeras horas del 1° de agosto.
Antes de tomarla, algunas personas formulan un deseo o concentran sus pensamientos en la salud, la protección, el trabajo y la prosperidad. Otras simplemente cumplen con el gesto aprendido de sus padres o abuelos.
Estas prácticas no son obligatorias, sino que forman parte de las distintas variantes que el ritual incorporó con el paso de las generaciones.
Cómo se toma la caña con ruda
La costumbre señala que la bebida debe consumirse al levantarse o durante la mañana del 1° de agosto. No existe un horario preciso ni una ceremonia universalmente establecida.
Quienes no pudieron realizar el ritual durante esa jornada suelen hacerlo en los primeros días del mes. Incluso existe una creencia popular según la cual puede beberse hasta el 15 de agosto, aunque la fecha tradicional continúa siendo el primer día del mes.
Cuántos tragos hay que tomar
Tampoco existe una cantidad obligatoria. Las formas más conocidas son:
- Tres tragos consecutivos.
- Siete sorbos.
- Un trago largo.
- Un vaso pequeño.
Cada familia suele conservar su propia versión. Por ese motivo, ninguna de estas cantidades puede considerarse la única manera correcta de realizar el ritual.
Más allá del número elegido, la tradición indica que debe beberse con una intención vinculada con la salud, la protección o la buena fortuna.
Por qué se toma el 1° de agosto
La costumbre se vincula con los pueblos guaraníes del nordeste argentino, especialmente con las actuales provincias de Corrientes Chaco y Misiones.
En tiempos pasados, agosto era considerado uno de los meses más difíciles del año debido a las bajas temperaturas, las lluvias y la aparición de enfermedades que afectaban tanto a las personas como a los animales.
En ese contexto comenzó a difundirse el consumo de caña blanca macerada con hojas de ruda, una planta a la que la tradición popular atribuía cualidades protectoras. La preparación era utilizada simbólicamente para enfrentar los males del invierno y comenzar el nuevo mes con fortaleza.
Con el paso del tiempo, la práctica se extendió a otras regiones y se convirtió en uno de los rituales más reconocidos de cada 1° de agosto.
Cómo se prepara
La caña con ruda suele elaborarse con anticipación para permitir que las hojas permanezcan maceradas dentro de la bebida.
Ingredientes
- Un litro de caña blanca.
- Un puñado de hojas frescas de ruda macho.
Preparación
Primero se colocan las hojas de ruda dentro de una botella de vidrio limpia. Luego se agrega la caña blanca hasta cubrirlas completamente y se cierra bien el recipiente.
La botella debe conservarse en un lugar fresco, seco y oscuro durante varias semanas o meses. Algunas familias preparan la bebida de un año para otro, mientras que otras la dejan macerar durante algunas semanas antes del inicio de agosto.
La asociación de la caña con ruda con la protección, la salud y la buena fortuna pertenece al terreno de las creencias populares y no cuenta con respaldo científico. Tampoco debe considerarse un tratamiento ni un sustituto de la atención médica.