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Un ángel para tu soledad
Anita camina sin titubeos sobre la estrecha vereda que nos separa de una caída libre de más de 40 metros hacia el río Paraná. Tiene 19 años, es estudiante universitaria y es coqueta: el pelo castaño y lacio enmarca su cara casi sin maquillaje: solo un suave gloss que se retocará un par de veces durante la entrevista y recorrida que compartiremos.
«Nosotros somos instrumentos de Dios», afirma, con una convicción envidiable. Ella y 704 personas más conforman «Los Ángeles del Puente», un grupo de voluntarios que desde 2023 se dedica a rescatar a personas que intentan suicidarse en el Puente General Belgrano, que une a las provincias de Chaco y Corrientes. «La gente nos puso así», relata la joven mientras se coloca una bandera argentina a modo de capa. «Estas dicen que son nuestras alas».
Su compañero del día es Santi, de 21 años, también estudiante universitario. Tímido y portador de unos rulos castaños que le dan un aire despreocupado, podría ser hoy, sin embargo, la primera línea de contacto con alguien que intente arrojarse al vacío desde el viaducto. «Pensamos que la persona que se quiere suicidar es como que está en un pozo, tratando de pedir ayuda. Creemos que quiere salir y no puede, que busca que alguien lo rescate. Y para eso estamos, para extender la mano», explica.
Lo que sucede en el puente interprovincial se expresa como la parte más visible de un fenómeno que parece no tener freno: el aumento de los suicidios a nivel nacional y en cada una de las jurisdicciones.
En Argentina, una persona se suicida cada una hora y 40 minutos, según datos de 2025 del Informe del Sistema Nacional de Información Criminal (SNIC), elaborado por la Dirección Nacional de Estadística Criminal del Ministerio de Seguridad Nacional.
El suicidio muestra una tendencia ascendente muy marcada en los últimos años. También según el SNIC, después de caer a 3.262 casos en 2020, la cantidad de suicidios consumados aumentó prácticamente de manera ininterrumpida: fueron 3.648 en 2021, 3.959 en 2022, 4.205 en 2023, 4.249 en 2024 y 5.209 en 2025, el valor más alto de toda la serie 2016-2025.
El suicidio adquirió entonces un peso creciente dentro de las muertes violentas: ya en 2023 había pasado a ser la principal categoría de este grupo y en 2025 se registraron 5.209 suicidios frente a 3.583 muertes viales y 1.676 homicidios dolosos.
Una respuesta desde la fe
En ese contexto surgieron los Ángeles del Puente. Al principio, como respuesta a un suicidio ocurrido en 2018 cerca de la iglesia evangélica a la que pertenecen, Casa de Dios, ubicada cerca del ex hipódromo de Corrientes.
A partir de este hecho, que conmocionó a la comunidad, los referentes de la iglesia — el pastor y contador Gustavo Almirón junto a su esposa, la pastora y bioquímica Rocío Telechea —, decidieron crear un Altar de oración continuo, abierto las 24 horas, y con guardias permanentes de voluntarios para recibir a quienes necesitaran hablar, orar, o pedir ayuda. Recién en 2023 llegarían los patrullajes en el puente, acompañados desde la Fundación Hechos.
«Este era un lugar de muerte. Había una cantidad muy grande de personas que se suicidaban acá y no había nadie que las frene, que las pueda contener. Y a través de pedirle a Dios que les revele qué podían hacer, los pastores quisieron revertir esta situación. Así comenzó el patrullaje y hoy llevamos rescatadas 340 vidas, con las dos que se salvaron hoy, desde 2023. Y hubo 14 no rescatados«, detalla Anita.
Para tomar dimensión: 354 personas equivalen a 18 colectivos urbanos llenos. Si las distribuyéramos una al lado de la otra a lo largo del puente, tendríamos una persona cada cinco metros.
El sol de la tarde por momentos despierta el brillo dorado en los aritos de Anita y no puedo evitar notar su forma. Son pequeños árboles de la vida, un símbolo asociado a la tradición celta, que representa la conexión entre la tierra y el cielo, entre lo que sostiene y lo que crece para que la vida pueda continuar.
Hermanas de río
Raudo, el viento no cede durante la hora entera en que se extiende el patrullaje. Es parte de la identidad del puente, que a su vez es parte de la identidad de las dos provincias, y fondo obligatorio en la mayoría de las fotos que chaqueños y correntinos se toman en las playas que a estos últimos les encanta presumir.
Construido a fines de la década de 1960 e inaugurado el 10 de mayo de 1973, el Puente General Manuel Belgrano es la vía exclusiva entre las provincias de Chaco y Corrientes sobre el río Paraná. La obra reemplazó progresivamente el antiguo cruce en balsas y se convirtió en una conexión estratégica para el Nordeste argentino. Con más de 1.600 metros sobre el río, fue el primer puente construido sobre el Paraná en territorio argentino y desde entonces es uno de los principales vínculos viales entre ambas provincias.
Según datos del Instituto Geográfico Nacional (IGN), la frontera entre Chaco y Corrientes atraviesa el puente en las coordenadas WGS84 del sistema POSGAR 07 aproximadamente en la mitad entre los dos bloques de pilares, más hacia el lado correntino. Un simple paso en medio del puente puede ubicarnos en una provincia o en la otra. Así de cercanas.
Los datos de suicidios en ambas provincias muestran discrepancias. Chaco presenta una evolución fuerte, aunque no lineal. El Sistema de Alerta Temprana de Suicidios (SAT-Suicidios), que forma parte del Sistema Nacional de Información Criminal (SNIC) del Ministerio de Seguridad Nacional registró 137 suicidios en 2022, 153 en 2023 y 111 en 2024.
Pero el dato más reciente muestra, paradójicamente, un salto: en 2025 fueron 143 suicidios, frente a 111 el año anterior, y la tasa pasó de 10 a 12,8 cada 100.000 habitantes mayores de cinco años, un incremento interanual del 27,7% según el SNIC.
Así, Chaco quedó novena entre las provincias con mayor tasa de suicidios del país en 2025, por encima de la tasa nacional de 11,8.
Pero las estadísticas sanitarias muestran que la situación chaqueña no aparece recién en 2025. En los registros de mortalidad de la Dirección de Estadísticas e Información de Salud (DEIS), del Ministerio de Salud de la Nación correspondientes a 2023, Chaco tuvo una tasa ajustada por edad de 9,5 suicidios cada 100.000 habitantes, contra 7,2 para el conjunto del país. Entre los varones chaqueños la tasa ajustada ascendía a 14,3 y entre las mujeres a 5,2.
En Corrientes, la situación es diferente: el crecimiento es menos abrupto que en Chaco, pero más sostenido. Los casos registrados fueron 60 en 2022, 78 en 2023, 80 en 2024 y 90 en 2025. En tres años la cantidad anual pasó de 60 a 90 casos. Para 2025, el SNIC calculó una tasa de 8 suicidios cada 100.000 habitantes mayores de cinco años, por debajo tanto de Chaco (12,8) como del promedio nacional (11,8), aunque superior a la tasa correntina revisada de 2024, de 7,1. El informe calcula para Corrientes una variación interanual del 11,7%.
En materia de atención, la provincia del Chaco cuenta con la Guardia remota de salud mental, que ofrece atención las 24 horas. La guardia diurna funciona de 8 a 20 horas desde el teléfono 3624618432, y la nocturna de 20 a 8 horas en el 3624814825.
Corrientes no cuenta, hasta el momento, con una línea exclusiva provincial de atención, pero forma parte de la red nacional de la Línea 135, «Teléfono por la vida», disponible las 24 horas en todo el país. En cambio, la provincia dispone de un área de asistencia que funciona las 24 horas de forma presencial en el Hospital de Campaña para atender a personas con riesgo de suicidio o en situaciones críticas. Hasta mayo pasado, se registraron más de 600 consultas de emergencia y 300 internaciones.
«Seguí caminando»
Las barandas, demasiado bajas, se notan deslucidas con la pintura de un rojo pálido y descascarado. Y son otro punto de debate en este asunto. El pasado 26 de agosto, la Cámara de Diputados de Corrientes aprobó un proyecto de resolución, busca que el Poder Ejecutivo Nacional implemente medidas de prevención del suicidio en el Puente General Belgrano. La iniciativa, perteneciente a la diputada oficialista Sofía Brambilla, solicita la construcción de barreras físicas, además de cámaras, teléfonos de emergencia y personal capacitado en el lugar.
La urgencia y transversalidad del aumento de los suicidios levantó alarmas también del lado chaqueño, donde los diputados de la oposición María Luisa Chomiak y Santiago Pérez Pons presentaron el pasado 10 de septiembre el Proyecto de Ley 2190/26, que busca crear una Red provincial de Salud Mental Comunitaria, con presencia territorial y capacidad de respuesta durante las 24 horas. La iniciativa, que de ser aprobada dependería del Ministerio de Salud Pública, integraría los servicios, programas, establecimientos y equipos existentes, organizándose mediante nodos regionales.
Los carriles peatonales también muestran signos de deterioro y precariedad. Pedazos de hormigón que se levantan al caminar y dejan entrever el vacío, trayectos donde se puede cruzar únicamente en fila y de a uno, eso sí, con mensajes como «Seguí caminando» y huellas en pintura blanca. Una casilla con un teléfono indica que tiene contacto directo con la Línea nacional 135, de prevención del suicidio y contención en salud mental. No funciona.
En su sector central, sobre el canal de navegación del Paraná, el viaducto se encuentra a más de 40 metros de la superficie del agua, aunque la distancia varía según la altura del río y va disminuyendo progresivamente hacia las cabeceras. Los lugares elegidos por quienes intentan quitarse la vida se concentran en esta zona.
A esta altura, una caída puede ser potencialmente letal, resultando en la muerte o provocando traumatismos gravísimos. Sin embargo, la altura no determina un único desenlace: hay sobrevivientes. Muchos de ellos, especialmente antes de la existencia del grupo de voluntarios, fueron rescatados por pescadores y malloneros que buscan su sustento en el río. Hasta hace no mucho eran ellos quienes se encontraban con estas situaciones límite y recuperaban los cuerpos de los fallecidos. Merecen, también, un lugar en esta historia.
No tan amateurs
Por eso, el procedimiento de los Ángeles no es improvisado. Los patrullajes incluyen a dos voluntarios caminando sobre el puente y otros dos en la escalinata, orando y ofreciendo asistencia a quienes transitan por el lugar. En caso de detectar una situación de riesgo, el voluntario que está en el carril de la persona en riesgo se acerca y hace el primer contacto con una ‘promesa’ — una cita bíblica con datos de contacto de la iglesia en el reverso —, mientras el otro voluntario inicia el contacto con el Servicio de Emergencias 911.
«Uno nota cuando una persona viene mal. Nosotros estamos alertas a cómo está vestida, porque es raro ver una persona caminando por el puente con ropa de día, ya que normalmente arriba están personas que hacen ejercicio, corren o andan en bici. También por la manera de caminar, si están ahí dudando, mirando hacia abajo», explica Anita.
Se trata de un voluntariado de alto riesgo, ya que durante las recorridas se han encontrado con individuos agresivos, e incluso armados. «Son personas que están mal y en situaciones límite, entonces siempre se llama al 911. El servicio de emergencias ya nos conoce y trabajamos juntos», describe Anita.
A partir de ahí, con apoyo de los voluntarios intentando disuadir a la persona en crisis, el servicio de emergencias retira a la persona del lugar y, dependiendo del caso, es derivada para su atención psiquiátrica en un hospital o centro de salud.
La iglesia cuenta también con una casa de rehabilitación donde atienden a personas que atraviesan distintas situaciones de salud mental, según describe la joven: «Además de tratar personas en crisis, hay personas con adicciones, con ansiedad, que sufren adicción al juego o distintos problemas. Y también es un espacio para los acompañantes y familias».
Actualmente hay dos psicólogas que acompañan al grupo que se constituye tras los rescates y para quienes necesiten ayuda. «Además pueden sacar un turno individual», indica la joven. «Están bastante acompañados porque no nos comunicamos solo con la persona sino también con su familia».
«Pude tomar su mano como lo hicieron conmigo»
Incluso hay personas que han sido acompañadas por el grupo en intentos de suicidio y hoy patrullan el puente. Tal es el caso de Laura Rodríguez, una chaqueña que pasó de ser la «Rescatada N° 243» a ser un ángel más.
«Yo crucé el puente en mi vehículo, soy de Resistencia. Lo estacioné del lado de Corrientes frente a Gendarmería, con la llave puesta, y dejé mis pertenencias ahí. Fui con la intención de caminar un poco y luego terminar con mi vida. Cuando estaba subiendo las escaleras viene corriendo un hombre y me dice ‘No subas, por favor. El mundo espiritual que se vive ahí arriba es muy fuerte’. Tenía razón».
Hace tres semanas tuvo su primer rescate, una adolescente de 16 años. «Me tocó contenerla y lo más fuerte fue que era de noche y en el mismo banco donde yo había sido rescatada y contenida por otra mujer. Temblaba, pero a la vez entendí mi propósito. Pude abrazar a esa nena y tomar su mano como lo hicieron conmigo».
«Entendí que una persona que decide suicidarse no lo hace porque quiere terminar con su vida, lo hace porque quiere terminar con el problema, con esas opresiones, con esa tristeza que carga. Pero cuando alguien toma tu mano y te saca de ese pozo en el que te encontrás, entendes que hay una salida. Por eso si hay alguna persona que tiene pensamientos suicidas quiero decirles que mi mano y la de los Ángeles están extendidas las 24 horas del día y los 7 días de la semana, dispuestos a escucharte sin juzgarte».
«Estamos listos para cualquier cosa»
Los voluntarios también tienen un camino iniciado en materia de capacitación y el trabajo de los límites de su función. En junio pasado recibieron una formación específica dictada por médicos y psicólogos del hospital de Campaña de Corrientes. Y el pasado 3 de septiembre, la organización formó parte de la formalización del protocolo de actuación ante situaciones de crisis en el puente interprovincial, que involucra a los ministerios de Salud Pública y de Seguridad de esa provincia.
Con todo, la fe sigue siendo su principal herramienta: «Nuestra capacitación es la espiritual. Es Dios quien nos prepara en el momento, nosotros previamente venimos de un ayuno, estamos preparados espiritualmente. En el momento, es Dios quien te guía. Yo pensaba mucho en qué iba a decir en el momento en que me toque rescatar a alguien. Luego me tocó rescatar una vida y cuando pasó, fue Dios quien puso las palabras», relata Anita.
Santi relata algo en el mismo espíritu: «Mi abuela me dice ‘tené cuidado’, pero yo le digo que si estoy respaldado por Dios no importa lo que suceda, sé que él va a actuar, va a tocar el corazón de la persona, va a intervenir. Es Dios quien toma el control de la situación. Estamos listos para cualquier cosa que pueda pasar».
Sin embargo, el trabajo que realizan no deja de ser una intervención directa de la sociedad civil ante la ausencia de intervención estatal. Un grupo de personas intentando apagar un incendio con baldes.
También están quienes tienen una visión crítica del grupo y señalan, tanto en redes sociales como en los medios de comunicación, que utilizan su trabajo como parte de una plataforma de captación en la fe de personas en situaciones de extrema vulnerabilidad.
Encontrarse todos los días con personas en crisis suicidas es una experiencia compleja y por momentos, difícil, relata Santi. «Aprendí a no ser egoísta, a pensar y a ver que la persona que está al lado mío necesita una mano. A veces nos enfocamos demasiado en nosotros mismos, pero capaz la persona que está cerca está pasando por algún problema similar y podemos salir adelante juntos. Es importante pensar en el de al lado», subraya Santi.
«¿Los Ángeles creen en los ángeles?». La pregunta enciende una pequeña sonrisa. «Sí, creemos en ellos, creemos que Dios nos acompaña a través de ellos».
Señales de alerta y líneas de atención
Algunas señales que pueden indicar ideaciones o conductas suicidas son: hablar de morir, desaparecer o suicidarse de manera directa o indirecta, manifestar desesperanza por el futuro, presentar cambios drásticos de ánimo o comportamiento como un deterioro significativo en el desempeño escolar, laboral o cotidiano, aumentar el consumo de alcohol u otras sustancias, despedirse, cerrar asuntos pendientes o regalar objetos con valor afectivo, etc.
Si vos o alguien que conocés atraviesa una crisis de salud mental o una situación de riesgo de suicidio, hay distintas líneas de atención a las cuales podés acceder.
En Chaco:
- Guardia Remota de Salud Mental: atención gratuita y confidencial durante las 24 horas.
- De 8 a 20: 3624618432.
- De 20 a 8: 3624814825.
En Corrientes:
- Línea 135: Teléfono por la Vida. Asistencia ante situaciones de crisis y riesgo suicida.
- Línea 107: Dirección de Emergencias Sanitarias. Para situaciones que requieran asistencia sanitaria inmediata.
- Línea 911: Emergencias. Ante situaciones de riesgo inmediato que requieran intervención de los servicios de emergencia.
Líneas nacionales:
- 0800-999-0091 – Línea Nacional de Orientación y Apoyo en la Urgencia de Salud Mental: gratuita, confidencial y disponible las 24 horas. Atiende situaciones de crisis emocional, angustia intensa, ideación de muerte, autolesiones y riesgo suicida, entre otras urgencias.
- 0800-345-1435 – Centro de Asistencia al Suicida (CAS): disponible desde todo el país, actualmente de 8 a 0 horas.
- (011) 5275-1135 – Centro de Asistencia al Suicida: alternativa para comunicarse desde cualquier punto de Argentina, también de 8 a 0 horas.
El presente texto forma parte de una serie de crónicas periodísticas que abordan la problemática del suicidio en Chaco y Corrientes.
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1. La cita original, expresa: «The angel would like to stay, awaken the dead, and make whole what has been smashed» – Walter Benjamin.